Infrarood saunadeken en traditionele sauna vergeleken

De vraag die achter deze pagina zit is bijna altijd dezelfde: kan een infrarood deken thuis een sauna vervangen? Het eerlijke antwoord is nee, niet helemaal. Maar dat is ook niet waar de deken voor gemaakt is. Het zijn drie verschillende manieren om je lichaam warm te krijgen, en ze doen alle drie iets anders goed.

We vergelijken hier drie dingen naast elkaar. Een infrarood deken die je thuis op de bank of het bed uitvouwt. Een infrarood cabine, meestal een houten hokje voor één of twee personen met stralingspanelen aan de wanden. En een traditionele Finse sauna met een kachel en stenen, waarin de lucht zelf heet wordt.

Onderstaande tabel is de korte versie. De rest van de pagina legt uit waar die getallen vandaan komen en wat je er in de praktijk van merkt.

Wat in die tabel meteen opvalt: de deken en de sauna staan aan twee uiteinden. De deken scoort op alles wat met drempel te maken heeft, de sauna op alles wat met beleving en intensiteit te maken heeft. De infrarood cabine zit er precies tussenin en dat is meteen zijn zwakte en zijn kracht. Je hebt er ruimte voor nodig, maar je krijgt er wel bewegingsvrijheid voor terug.

In een Finse sauna zit je in hete lucht. De kachel warmt de stenen op, de stenen warmen de lucht op en die lucht warmt jou op. Je voelt de hitte daardoor overal tegelijk, ook in je neus en je luchtwegen. Dat is precies wat saunagangers er fijn aan vinden en precies wat andere mensen juist benauwd vinden.

Een infrarood deken doet het omgekeerd. De verwarmingselementen geven verre infrarood straling af die je huid opwarmt zonder dat de lucht in je kamer heter wordt. Je hoofd steekt erbovenuit, dus je ademt gewoon kamerlucht in. Hoe die overdracht precies werkt lees je bij hoe infrarood warmte werkt.

Onder de deken zelf wordt het wel vochtig. Je zweet blijft in de besloten ruimte hangen en dat maakt het gevoel klam. Dat is een ander soort ongemak dan de droge hitte van een sauna, en welke van de twee je vervelender vindt is echt persoonlijk.

Dit is het onderdeel waar de deken het grootste verschil maakt, en het is ook de reden dat de meeste mensen er überhaupt naar kijken. Een Finse sauna vraagt om een aparte ruimte, een goede vloer, ventilatie en meestal een installateur die de kachel aansluit. Een infrarood cabine is een stuk eenvoudiger, maar staat daarna wel permanent in je huis.

Een infrarood deken vraagt niets. Je vouwt hem uit op de bank, steekt de stekker in een gewoon stopcontact en zet hem aan. Na afloop rol je hem op en gaat hij terug in de kast. In een klein appartement is dat vaak het enige wat werkbaar is.

Die opwarmtijd wordt vaak onderschat. Mensen met een sauna thuis gebruiken hem vaak in het weekend, omdat je er een avond voor moet uittrekken. Een deken staat binnen een kwartier klaar, dus hij wordt eerder een gewoonte dan een gelegenheid. Hoe vaak dat in de praktijk uitpakt lees je bij hoe vaak je een infrarood deken gebruikt.

Er staat ook iets tegenover. Een deken ligt op je bank en dat betekent dat je woonkamer tijdens de sessie je saunaruimte is. Wie het prettig vindt om warmte en dagelijks leven strikt gescheiden te houden, mist dat bij een deken.

Stroomverbruik is bij warmte bijna volledig een kwestie van volume. Je betaalt in energie voor alles wat je opwarmt. Een Finse sauna warmt een hele ruimte op, houten wanden en al, en houdt die daarna een uur lang op temperatuur. Een deken warmt alleen het laagje lucht en stof direct om je lichaam heen.

Daarom loopt het verschil zo hard op. Het gaat niet om een efficiëntere techniek, maar om een veel kleinere ruimte.

Voor wie meerdere keren per week warmte wil, is dit verschil het argument dat het vaakst de doorslag geeft. Vier dekensessies per week blijven bij elkaar onder het verbruik van één keer de sauna aanzetten. Ga je één keer per maand uitgebreid naar de sauna, dan valt dit hele punt weg en telt vooral wat je prettig vindt.

Onderhoud wordt bijna nooit meegewogen bij het kiezen, terwijl het bepaalt of je iets over twee jaar nog steeds prettig vindt. Alle drie de vormen hebben hetzelfde probleem: er komt zweet bij kijken en vocht dat niet wegtrekt gaat ruiken.

Bij een sauna en een cabine heb je ruimte en luchtcirculatie mee. Bij een deken niet. Een deken die je na een sessie opvouwt en direct in de kast legt, is de meest voorkomende oorzaak van een muffe geur. Laat hem altijd eerst open liggen tot hij droog is.

Praktisch gezien is de deken hier het lichtst in onderhoud, mits je die ene gewoonte volhoudt van open laten liggen. Een uitgebreide uitleg staat bij je infrarood saunadeken schoonmaken en onderhouden.

Hier legt de deken het af, en dat is geen detail. Een sauna is voor veel mensen een uitje. Je gaat er samen heen of samen in zitten, je praat, je giet op, je stapt eruit voor een koude douche en je gaat weer terug. Dat hele ritme van heet, koud en rusten is de kern van een saunabezoek. Een deken kan daar niets tegenover zetten.

In een deken lig je alleen, stil, in je eigen woonkamer. Er is geen tweede ronde, geen opgieting, geen dompelbad en geen gesprek. Voor de een is dat precies de bedoeling en voelt het als het enige half uur van de dag waarin niemand iets van je wil. Voor de ander is het saai en mist het alles wat de sauna leuk maakte.

• Samen in de sauna zitten. Een deken is gemaakt voor één persoon en dat verandert niet met een groter model.
• De wisseling tussen heet en koud. Die hoort bij het saunaritueel en vraagt om opstaan, afkoelen en teruggaan.
• Opgietingen en de geur van hout en aromastoffen.
• Het gevoel van hete lucht op je gezicht en in je luchtwegen.
• Rondlopen, verzitten en tussendoor rusten in een aparte ruimte.

Wat een deken wel biedt is drempelloosheid. Geen reistijd, geen openingstijden, geen andere mensen en geen badkleding. Wat er tijdens die warmte in je lichaam gebeurt staat uitgelegd bij wat een infrarood saunadeken met je lichaam doet.

Er is geen winnaar die voor iedereen geldt. Wel zijn er situaties waarin de keuze vrij duidelijk is. Zoek hieronder de regel die het dichtst bij jou ligt.

Veel mensen kiezen uiteindelijk niet tussen deze drie, maar combineren ze. Een saunabezoek als uitje in het weekend en een deken thuis voor de doordeweekse avonden. Dat werkt goed, omdat ze verschillende behoeftes invullen: de sauna geeft je een gebeurtenis, de deken geeft je een gewoonte.

Ga je voor een deken, kijk dan vooral naar warmteverdeling, isolatie en binnenmaat. Die drie bepalen of je hem prettig blijft vinden. De koopgids voor infrarood saunadekens loopt die punten stap voor stap langs, en in de collectie infrarood saunadekens staan de modellen naast elkaar met hun maten en standen.